El penal que va decidir el València CF – Espanyol continua generant debat i una de les veus més autoritzades, Iturralde González, ho té clar. L’exàrbitre de Primera Divisió va ser contundent en el seu anàlisi als micròfons de la Cadena SER, assegurant que l’acció no és penal. Segons Iturralde, el defensor de l’Espanyol guanya clarament la posició i “si estàs per davant, és molt complicat que siga penal”, afegint que el VAR hauria d’haver intervingut per corregir la decisió del col·legiat.
En la seua explicació, Iturralde incideix en el detall clau de la jugada: el defensor ja té la cama dreta col·locada per a despejar i és Lucas Beltrán qui busca el contacte amb la seua cama esquerra. “Invadeix l’espai, va a buscar el contacte i es derriba ell sol”, afirmava l’exàrbitre, negant qualsevol intenció del jugador de l’Espanyol de derribar l’atacant valencianista. Per a Iturralde, no hi ha acció sancionable perquè no existeix una falta activa del defensor.
A més, l’exàrbitre va contextualitzar la decisió dins de la línia marcada pel Comitè Tècnic d’Àrbitres. “El missatge del CEO del CTA és que el VAR no entre en este tipus de jugades, i és el que ha passat”, explicava, deixant clar que el criteri actual condiciona intervencions com esta. Fins i tot va anar més enllà, apuntant que a l’inici de la jugada hi ha una agafada sobre el dorsal 2 del València, un detall que reforça la seua tesi que l’acció estava lluny de ser un penal clar. Un penal decisiu, amb història… però també amb molta polèmica.