Eliaquim Mangala es resisteix a penjar les botes i prepara un últim repte inesperat

Eliaquim Mangala continua resistint-se a penjar les botes, almenys de manera definitiva. L’excentral del Valencia CF, que va deixar Mestalla l’estiu de 2021, va passar uns mesos sense equip fins que el St-Étienne el va fitxar fins a final de temporada. Quan va finalitzar aquest contracte temporal, Mangala no va trobar nou destí i semblava que la retirada prematura era inevitable després de les seues constants lesions.

Un any després, a l’estiu de 2023, va rebre l’oportunitat de tornar a la competició amb l’Estoril portuguès. El seu rendiment va ser irregular i el passat mercat d’estiu va esperar una última crida que li permetera seguir vinculat al futbol. Ara, més de sis mesos després, el central torna a posar-se en forma per a un últim repte… aquesta volta a Bolívia, on l’Oriente Petrolero li ofereix l’oportunitat d’un nou projecte.

Jugar a Amèrica del Sud suposa un repte diferent, sobretot per les condicions específiques de competició, més que pel nivell futbolístic, que se situa al nivell aproximat de la Primera RFEF espanyola. L’Oriente Petrolero, fundat el 1955, compta amb l’estadi Tahuichi Aguilera, recentment reformado i amb capacitat per a més de 38.000 espectadors. Mangala, que ja va vestir la samarreta del Valencia en dues etapes i va ser un dels centrals més prometedors d’Europa, afronta ara aquesta nova experiència amb l’objectiu d’aprofitar al màxim el que podria ser l’últim capítol de la seua carrera.